侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館是在鄧小平親自關心下，于1985年8月15日建成開放。經過30多年的建設與發(fā)展，已經成長為具有較高國際知名度的紀念館。

　　目前，紀念館含侵華日軍南京大屠殺史實展、“三個必勝”主題展、“二戰(zhàn)中的性奴隸——日軍‘慰安婦’制度及其罪行展”等三個基本陳列，展示了南京大屠殺、日軍“慰安婦”制度、中國人民抗日戰(zhàn)爭偉大勝利的歷史。共展出近4000幅照片，9992件各類文物，262部影像資料，智慧而嚴肅地表達了暴行、抗爭、勝利、審判、和平五大主題。其中，美國牧師約翰·馬吉牧師用于拍攝南京大屠殺歷史影像的攝影機和影像資料已經被聯(lián)合國教科文組織列入《世界記憶名錄》。

　　紀念館內現(xiàn)存三處南京大屠殺“萬人坑”遺址，分別展示了1984年、1998-1999年以及2006年發(fā)現(xiàn)的遇難同胞遺骸。2015年12月，“三個必勝”新展館和分館南京利濟巷慰安所舊址陳列館建成后，紀念館總占地面積10.3萬平方米，建筑面積5.7萬平方米，展陳面積達2萬平方米。分布有7處廣場、23座單體雕塑和一座大型組合雕塑、8處各種形式的墻體、17座各種造型的碑體。

　　紀念館是關于南京大屠殺歷史、日軍“慰安婦”制度、世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利的綜合型博物館，大量的文物、照片、歷史證言、影像資料、檔案以及遺址對歷史真相做了完整的闡述，每年都會投入資金對南京大屠殺幸存者、“慰安婦”制度受害者、抗戰(zhàn)老兵等群體進行援助。

　　自1985年8月15正式建成開放以來，截止到2018年底，共接待來自100多個國家和地區(qū)的觀眾近億次。先后接待了習近平等多位黨和國家領導人，以及丹麥女王瑪格麗特二世、美國前總統(tǒng)卡特、捷克總統(tǒng)澤曼、日本前首相村山富市、海部俊樹、鳩山由紀夫、福田康夫、哥斯達黎加前總統(tǒng)、諾貝爾和平獎獲得者——阿里亞斯，澳大利亞參議院議長瑪格麗特·里德、韓國前總理姜英勛等；30多個國家的駐華大使、駐滬總領事也曾來館參觀。近年來，近百次接受來自美國、英國、加拿大、日本、西班牙等國家和香港、澳門等地區(qū)的媒體采訪。

　　紀念館1997年被評為全國首批愛國主義教育示范基地，2006年被國務院頒布為“全國重點文物保護單位”，2008年被評為全國首批“國家一級博物館”，2015年被中央精神文明建設指導委員會評為全國文明單位，2018年被評為“改革開放40周年”優(yōu)秀先進集體。

　　從2014年12月13日起，紀念館作為南京大屠殺死難者國家公祭儀式的固定舉辦地。